Qui a inventé le télescope
L'histoire du télescope est un sujet très intéressant et très long. Les astronomes débutants s'émerveillent souvent des merveilles de l'espace et posent toutes sortes de questions liées aux télescopes. Comment ont-ils été fabriqués ? Qui les a fabriqués et quand ? Comment avons-nous trouvé comment les utiliser pour observer les étoiles et les planètes ?
Si vous venez de vous lancer dans l'astronomie ou même si vous pratiquez ce passe-temps depuis des années, l'histoire du télescope est probablement quelque chose que vous n'avez pas appris en profondeur.
En savoir plus sur votre métier et sur l'appareil que vous utilisez pour observer les étoiles est la prochaine étape pour devenir un professionnel. Vous devez savoir comment nous avons commencé afin de savoir où l'avenir nous mène et, à mesure que la technologie progresse, il y aura sûrement de nombreuses innovations à introduire dans le domaine.
Où tout a commencé - Hans Lippershey
Le mérite de l'invention du télescope revient à Hans Lippershey, un fabricant de lentilles néerlandais qui vivait dans une petite ville des Pays-Bas. En 1608, il s'est rendu dans des bureaux gouvernementaux et a tenté de déposer un brevet pour son appareil, qu'il a décrit comme "un instrument permettant de voir des objets lointains comme s'ils étaient proches".
La demande a toutefois été rejetée, le gouvernement estimant que l'appareil était trop facile à reproduire. Bien qu'il n'ait pas réussi à faire breveter son télescope, le gouvernement l'a payé pour en faire des copies pour eux.
Le premier télescope construit par Hans Lippershey utilisait deux lentilles - une lentille d'objectif convexe à l'avant et une lentille concave pour l'oculaire - les débuts d'un réfracteur. Il n'avait qu'un grossissement de 3 fois. L'histoire raconte qu'il a eu l'idée de cet instrument après avoir vu deux enfants jouer avec des lentilles dans son magasin.
Un autre mythe dit qu'il a volé l'idée à Zacharias Jansen, un autre fabricant de lentilles qui vivait dans la même ville. Quoi qu'il se soit réellement passé, il n'en reste pas moins que Hans Lippershey a joué un rôle important dans la création du télescope et qu'on lui attribue son invention parce qu'il a d'abord déposé un brevet pour celui-ci.
Le télescope galiléen
Un an plus tard, en 1609, la nouvelle est parvenue à Galileo Galilei à Venise de la création des "lunettes de perspective néerlandaises" comme on les appelait à l'époque. Sans avoir encore vu l'instrument, il en a fabriqué un lui-même et en a amélioré la conception, qui permettait un grossissement maximal de 8x.
Une fois que le Sénat vénitien a posé les yeux sur l'appareil que Galilée leur a présenté, ils ont été tellement impressionnés qu'ils lui ont donné un emploi à l'université de Padoue et ont doublé son salaire.
À partir de là, comme nous le savons tous, Galilée a commencé à utiliser la conception de son télescope pour l'astronomie. Il a encore amélioré sa conception originale en allongeant le télescope et en a finalement créé un qui pouvait atteindre un grossissement de 23 fois.
La même année, il a pu faire fonctionner le télescope pour observer les taches solaires, découvrir les satellites de Jupiter, les phases de Vénus et identifier les caractéristiques de la Lune.
Galilée a véritablement révolutionné le télescope et a ouvert la voie à de nombreux éléments télescopiques modernes. En 1611, l'instrument de Galilée a reçu le nom de "télescope" pour la première fois ; créé à partir des mots grecs "tele", signifiant "loin", et "skopein", signifiant "regarder ou voir".
Plus tard dans l'année, Johannes Kepler publie une théorie démontrant l'efficacité accrue d'un télescope utilisant deux lentilles convexes. La conception du télescope de Kepler a finalement conduit à la création des premiers véritables télescopes réfracteurs.
Le télescope newtonien
Avance rapide de 55 ans à Londres en 1666 et Isaac Newton commence à expérimenter un type de télescope différent qui utilise des miroirs au lieu de lentilles, car il avait conclu à tort, à partir de plusieurs expériences, que l'aberration chromatique ne pouvait pas être évitée dans un télescope réfracteur et qu'il fallait utiliser une méthode différente.
Au bout de deux ans, Newton avait réussi à créer le premier télescope réflecteur fonctionnel. Il a ensuite entrepris d'en améliorer encore la conception en ajoutant un miroir diagonal secondaire qui servait à focaliser la lumière du miroir primaire vers l'oculaire. Cette caractéristique est devenue la marque de fabrique des télescopes à réflecteur newtoniens, qui survivent encore aujourd'hui.
En 1672, Isaac Newton avait enfin construit son projet final - un télescope à réflecteur avec deux miroirs pouvant grossir jusqu'à 38 fois. Après avoir prouvé que son projet fonctionnait en observant les quatre lunes galiléennes et la phase de croissant de Vénus, il a soumis le produit fini à la Royal Society of London en 1672 et le reste appartient à l'histoire.
Télescopes modernes
Lorsque la conception télescopique est entrée dans l'ère moderne, elle s'est diversifiée et a commencé à remplir de nombreuses autres fonctions. Parmi ces télescopes qui produisent des images en utilisant d'autres longueurs d'onde que la lumière visible, on trouve les radiotélescopes, les télescopes infrarouges, les télescopes ultraviolets, les télescopes à rayons X et les télescopes à rayons gamma.
De nos jours, de nombreux télescopes sont entièrement informatisés et ne nécessitent plus la présence physique d'un utilisateur pour les faire fonctionner. Ils disposent de capacités WiFi et GPS intégrées, ainsi que d'une technologie d'alignement qui permet de localiser et de suivre automatiquement les corps célestes que vous souhaitez observer.
Les télescopes modernes ont fait beaucoup de progrès, mais ils conservent encore bon nombre des caractéristiques des télescopes galiléens et newtoniens d'origine. Des observatoires plus grands et, par la suite, des télescopes plus grands nous ont permis de voir des objets célestes au-delà de nos rêves les plus fous et d'en apprendre tant sur l'univers.
Lorsque le télescope spatial Hubble a été lancé dans le ciel, il a marqué le début d'une nouvelle ère de l'astronomie dans l'espace lointain. Alors que nous continuons à faire de nouvelles découvertes étonnantes dans le domaine de l'astronomie, on ne peut pas dire ce qui attend la race humaine alors que nous poursuivons notre voyage pour explorer les limites de l'inconnu.